Die Banane ist nicht dabei und dient Euch nur als Größenvergleich und mir als anschließende Stärkung. So eine Auspacksession macht schon hungrig und diesen ganz besonderen Hunger nach ganz besonderen Spielen kann der Verlag CMYK in erfolgreicher Partnerschaft mit Shut Up & Sit Down durchaus stillen.
CMYK versteht sich als „game design studio“, die Spiele machen, welche einfach zu lernen und schwer zu vergessen sind. Dabei werden neue Titel wie Wavelength, Spots und Monikers veröffentlicht, ebenso auch wie neugestaltete Klassiker wie Quacks und Magical Athlete. Danke fürs Stichwort, denn genau um dieses Magical Athlete geht es mir hier. Magical Athlete ist ein Rennspiel, so chaotisch, dass schlicht alles passieren kann und wird. Was würdet Ihr auch anderes erwarten, wenn ein Zentaur gegen ein Ei antritt, nur um von einem Raketenwissenschaftler überholt zu werden?
Genau dieses „anders sein“ feiert Magical Athlete auf allen Ebenen. Und das beginnt bei dem Spiel, das sich ursprünglich Takashi Ishida im Jahr 2003 ausgedacht hat und dann 22 Jahre später von Richard Garfield modernisiert wurde, direkt mit seiner grafischen Präsentation. Angela Kirkwood hat die 2025er-Version von Magical Athlete ins naiv scheinende Comicumfeld gebracht und in Kinderbuch-Optik umgesetzt. Wer von Euch die ersten Seiten der Anleitung aufblättert, könnte sich verwundert seine Augen reiben. Großformatige Illustration und ganz wenig Text. Die ideale Vorlese-Bettlektüre zur Begleitung des jüngsten Nachwuchses, so könnte man meinen und liegt völlig daneben.
Quintin Smith, den Ihr sicherlich noch als Mitgründer von Shut Up & Sit Down in Erinnerung habt, erklärt Euch in gut 13 Minuten, wie sich Magical Athlete spielt. Eine ebenso anders präsentierte Regelerklärung, der ich selbst schlicht nichts hinzufügen kann, da mein erstes eigenes Rennen noch auf die passende Spielrunde wartet. Zwei bis sechs Mitspieler sind dazu eingeladen, je mehr, desto besser. Deshalb beschränke ich mich hier auf meine kleine Auspacksession. Klickt Euch durch meine 34 Foto-Erinnerungen, die auch einen Kartenhüllen-Vergleich bieten.
Wenn Ihr das hier im Dezember 2025 lest, dann lebt Ihr in Bezug auf Magical Athlete in einer blöden Zeit. Die erste Druckauflage für Europa war schon durch direkte Vorbestellungen bei CMYK ausverkauft. Einige tausend Exemplare gehen zwar bald in den Vertrieb über die lokalen Spielefachhändler. Dieses „bald“ kann sich aber noch bis ins nächste Quartal hinziehen. Die Direktbestellung bei CMYK ist da leider auch nicht schneller. Wer Magical Athlete somit für seine Silvesterparty auf den Tisch bringen möchte, muss notgedrungen den leergefegten Sekundärmarkt bemühen oder woanders mitspielen.
Für 2026 laufen zudem Gespräche zu lokalisierten Versionen. Wer etwas Geduld hat und sowieso keine englischsprachigen Anleitungen und Kartentexte mag, auch wenn die offen für alle sichtbar ausliegt, der kann Magical Athlete irgendwann hoffentlich in seiner bevorzugten Sprachversion spielen. Bis dahin gilt weiterhin: Je mehr Mitspieler dabei sind, desto besser. Wobei es für zwei oder drei Spieler offizielle Regelvarianten gibt, damit sich das Renngeschehen nicht ganz so einsam anfühlt.